On the occasion of the celebration of European Doctors' Day (May 15), Doctors and Patients interview Dr. José Santos, president of the European Council of Medical Orders ( CEOM ), to learn about the impact of the COVID-19 pandemic has had in the doctors in Europe and in the Ethics and Deontology of this profession.
What have been the main demands of the CEOM during the pandemic?
The main complaints of CEOM, during the pandemic, were the requirement that patients be treated in accordance with the ethical and deontological standards expressed in the Code of Conduct of the Medical College; and that the treatment of these patients and the doctor-patient relationship follow the bioethical concepts of beneficence / non-maleficence, autonomy / freedom, equity / utilitarianism and justice.
Regarding doctors and other health professionals, the CEOM got involved together with the European medical associations (EMOS) in the protection of the health of these professionals, pressuring the European Commission and the governments of different countries to provide measures techniques and preventive measures so that they could carry out their activity safely.
In this context, EMOS issued several statements in order to prevent and protect health professionals who daily risked their lives in the treatment of patients with COVID-19.
Has there been a common position in Europe in defense of medical professionals?
The European Medical Associations (EMOS) have always been united and have worked together in the fight for the defense of doctors and health professionals. The different statements sought to claim: better working conditions, adequate protection measures for work and prevention of various clinical situations, such as burnout among health professionals.
However, it is undeniable that there are many disparities and inequalities in the way each country “protects” its health professionals.
This pandemic has raised many ethical questions. What is the position of the CEOM in this area?
The CEOM considers that, due to the pandemic, many medical decisions, mainly patient access to intensive care units and treatment of non-COVID patients, were difficult to carry out.
Each country handled these decisions differently and ethical decisions were often defined by the structural and health needs of each member state.
In this sense, the ethical and deontological principles of patient autonomy had to, on occasions, be restricted, to give rise to measures focused on the common good.
Treating equally (egalitarianism) is different from treating fairly. In some circumstances, decision models have gone from deontological to utilitarianism, depending on the severity and available resources, in each member state.
To what extent do you think this health crisis will be a turning point in health systems? What changes are necessary? What has been the role of medical orders across Europe in this pandemic?
Undoubtedly, the serious structural and health service disruption will lead to the restructuring of health systems in Europe and the world.
The lack of financial resources and the serious social and economic crisis installed will lead to the application of drastic measures, which will require “planning”, the “activation of contingency levels”, the rationalization and creation of justice and equity mechanisms in the distribution of resources (with the need for transparency in these decision-making).
The European medical orders will play a fundamental role in this restructuring, working together with the different governments, to help in the implementation of these paradigm shifts in health services, but at the same time, maintaining a vigilant and proactive attitude in defense. . of the ethical and deontological principles in which these decisions must be framed.
How has the COVID-19 pandemic affected the work of doctors in Europe? What are the biggest difficulties you have faced?
The COVID-19 pandemic brought a change in the daily professional activity of all doctors.
The need for protection and the physical and psychological barriers to the patient, the frequent need to resort to intensive care, the lack of structural conditions in health units, excessive working hours, the early appearance of burnout, among others, have changed in many situations ethical issues that we took for granted.
It will be necessary, from this moment on, a long period of reflection for all of us to be able to seriously frame the resumption of our activity, knowing that the physical and psychological traces of this troubled moment will always remain within all of us.
How has the COVID-19 pandemic affected the activity of the institution you represent?
The CEOM had the need to adapt to remote, online communication, maintaining, however, a regular activity anchored in the values that are inherent to it: the defense of medical ethics and deontology.
What are the challenges proposed by CEOM by the time the pandemic is declared over?
- Reinforce the need to comply with ethical and deontological measures in the treatment of patients.
- Create conditions and protocols so that they can be implemented and normalized, even in times of crisis and pandemics.
- Work on the perception of the physical and psychological implications, in non-COVID patients and in clinical situations of chronicity and comorbidity, derived from the pandemic.
- Strengthen leadership work, at the European level, against violence against doctors and other health professionals and burnout, as a form of violence.
The worsening of economic and social conditions during the pandemic led to a worsening of this problem and the emergence of new forms of violence and the incidence of burnout among health professionals. Its prevention and the creation of measures that allow the help and treatment of these professionals is one of the objectives of the present and of the future, for the CEOM.
Le Dr José Santos expose dans cet entretien les conflits éthiques nés de la pandémie, les travaux menés à ce stade par le Conseil Européen des Ordres Médicaux (CEOM) et les défis qui se posent dans un futur proche concernant la déontologie médicale
À l'occasion de la célébration de la Journée européenne des médecins (15 mai), des médecins et des patients interrogent le Dr José Santos, président du Conseil européen des ordres médicaux ( CEOM ), pour en savoir plus sur l'impact de la pandémie de COVID-19 dans les médecins en Europe et dans l'éthique et la déontologie de cette profession.
Quelles ont été les principales demandes du CEOM pendant la pandémie?
Les principales plaintes du CEOM, pendant la pandémie, étaient l'exigence que les patients soient traités conformément aux normes éthiques et déontologiques exprimées dans le Code de conduite du Collège médical; et que le traitement de ces patients et la relation médecin-patient suivent les concepts bioéthiques de bienfaisance / non-malfaisance, d'autonomie / liberté, d'équité / utilitarisme et de justice.
Concernant les médecins et autres professionnels de santé, le CEOM s'est impliqué avec les associations médicales européennes (EMOS) dans la protection de la santé de ces professionnels, faisant pression sur la Commission européenne et les gouvernements des différents pays pour qu'ils fournissent des mesures techniques et des mesures préventives afin qu'ils pourraient exercer leur activité en toute sécurité.
Dans ce contexte, EMOS a publié plusieurs déclarations afin de prévenir et de protéger les professionnels de la santé qui risquaient quotidiennement leur vie dans le traitement de patients atteints de COVID-19.
Existe-t-il une position commune en Europe en matière de défense des professionnels de la santé ?
Les associations médicales européennes (EMOS) ont toujours été unies et ont travaillé ensemble dans la lutte pour la défense des médecins et des professionnels de la santé. Les différentes affirmations cherchaient à revendiquer: de meilleures conditions de travail, des mesures de protection adéquates du travail et la prévention de diverses situations cliniques, comme l'épuisement professionnel des professionnels de santé.
Cependant, il est indéniable qu'il existe de nombreuses disparités et inégalités dans la manière dont chaque pays «protège» ses professionnels de santé.
Cette pandémie a soulevé de nombreuses questions éthiques. Quelle est la position du CEOM dans ce domaine ?
Le CEOM considère qu'en raison de la pandémie, de nombreuses décisions médicales, principalement l'accès des patients aux unités de soins intensifs et le traitement des patients non COVID, ont été difficiles à mettre en œuvre.
Chaque pays a géré ces décisions différemment et les décisions éthiques étaient souvent définies par les besoins structurels et sanitaires de chaque État membre.
En ce sens, les principes éthiques et déontologiques de l'autonomie des patients ont dû, à l'occasion, être limités, pour donner lieu à des mesures axées sur le bien commun.
Traiter équitablement (égalitarisme) est différent de traiter équitablement. Dans certaines circonstances, les modèles de décision sont passés de la déontologie à l'utilitarisme, selon la gravité et les ressources disponibles, dans chaque État membre.
Dans quelle mesure pensez-vous que cette crise sanitaire sera un tournant dans les systèmes de santé? Quels changements sont nécessaires? Quel a été le rôle des ordres médicaux à travers l'Europe dans cette pandémie ?
Il ne fait aucun doute que la grave perturbation des structures et des services de santé entraînera la restructuration des systèmes de santé en Europe et dans le monde.
Le manque de ressources financières et la grave crise sociale et économique installée conduiront à l'application de mesures drastiques, qui nécessiteront une «planification», «l'activation de niveaux de contingence», la rationalisation et la création de mécanismes de justice et d'équité dans la distribution des ressources (avec le besoin de transparence dans ces prises de décision).
Les ordres médicaux européens joueront un rôle fondamental dans cette restructuration, en collaboration avec les différents gouvernements, pour aider à la mise en œuvre de ces changements de paradigme dans les services de santé, tout en maintenant une attitude vigilante et proactive en matière de défense. des principes éthiques et déontologiques dans lesquels ces décisions doivent s'inscrire.
Comment la pandémie COVID-19 a-t-elle affecté le travail des médecins en Europe? Quelles sont les plus grandes difficultés que vous avez rencontrées ?
La pandémie COVID-19 a modifié l'activité professionnelle quotidienne de tous les médecins.
Le besoin de protection et les barrières physiques et psychologiques pour le patient, le besoin fréquent de recourir aux soins intensifs, le manque de conditions structurelles dans les formations sanitaires, les horaires de travail excessifs, l'apparition précoce de burn-out, entre autres, ont changé dans de nombreuses situations éthiques problèmes que nous avons pris pour acquis.
Il faudra, à partir de ce moment, une longue période de réflexion pour que nous puissions tous encadrer sérieusement la reprise de notre activité, sachant que les traces physiques et psychologiques de ce moment troublé resteront toujours en chacun de nous.
Comment la pandémie COVID-19 a-t-elle affecté l'activité de l'institution que vous représentez ?
Le CEOM avait le besoin de s'adapter à la communication en ligne à distance, tout en maintenant une activité régulière ancrée dans les valeurs qui lui sont inhérentes: la défense de l'éthique médicale et de la déontologie.
Quels sont les défis proposés par le CEOM au moment où la pandémie est déclarée terminée ?
- Renforcer la nécessité de respecter les mesures éthiques et déontologiques dans le traitement des patients.
- Créer des conditions et des protocoles afin qu'ils puissent être mis en œuvre et normalisés, même en temps de crise et de pandémie.
- Travail sur la perception des implications physiques et psychologiques, chez les patients non COVID et dans les situations cliniques de chronicité et de comorbidité, issues de la pandémie.
- Renforcer le travail de leadership, au niveau européen, contre la violence contre les médecins et autres professionnels de la santé et l'épuisement professionnel, en tant que forme de violence.
L'aggravation des conditions économiques et sociales pendant la pandémie a conduit à une aggravation de ce problème et à l'émergence de nouvelles formes de violence et à l'incidence de l'épuisement professionnel chez les professionnels de la santé. Sa prévention et la création de mesures permettant l'aide et le traitement de ces professionnels est l'un des objectifs du présent et de l'avenir, pour le CEOM.